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From my humble perspective mainstream Educational Technology (or Technology Enhanced Learning, or whatever you want to call it...) fails to acknowledge and reflect basically anything that has ever been written, discussed, and researched in Andragogy.

Helping and supporting adults to change ("learn") is an endeavour that in many ways is (or should be) fundamentally different from guiding (and socialising) children or adolescents.

Sure, it is debatable if what Alexander Kapp (1833) or Malcom Knowles (1968, etc.) understood and conceptualised in their particular socio-historic contexts as "Andragogik" or "Andragogy" is still applicable today, but at least these educators made an effort to explicate what qualifies (or should qualify) educational work with adults.

How much micro-management of a change process do we really want to (and do we think we can) induce and control in another adult?

What is the educational and psychological drawbacks of such an attempt?

What is gained and was is lost if we reduce complexity, uncertainty, fuzziness and self-responsibility for other adults to a degree that makes everything nice, easy, measurable, and so forth?

What are our educational goals in this century beyond the mastering of canonic factual knowledge and established procedures?

[Sebastian Fiedler]

Neun Euro: Das sind drei Feierabendbier, zwei Laib Brot, ein Taschenbuch. Oder 45 Minuten Lehre, abgehalten von jungen, arbeitswilligen Akademikern an einer der drei Exzellenz-Hochschulen Deutschlands, an der Münchner Universität. Dort ist Magnus Treiber Lehrbeauftragter und gibt für 270 Euro im Semester ein Grundlagenseminar in Ethnologie. Nicht eingerechnet ins Honorar sind all die vielen Stunden, in denen er sich vorbereitet, Studierende berät, Hausarbeiten korrigiert. So bleibt, ehrlich kalkuliert, ein karger Lohn: "Das sind faktisch zwei, drei Euro pro Stunde." Die Bezahlung reiche nicht mal für ein U-Bahn-Ticket. Es sei ein hartes Pflaster, über das man gehen müsse, um die Chance auf eine wissenschaftliche Laufbahn zu wahren.

Aus Protest gegen ein System der Ausbeutung haben die Lehrbeauftragten der Ethnologie im vergangenen Semester ihre Lehraufträge nicht angenommen. Laut Bayerischer Lehrauftrags- und -vergütungsvorschrift stünden ihnen zwischen 21 und 60,60 Euro pro Unterrichtsstunde zu - die freilich mit Verweis auf den klammen Haushalt nie gezahlt wurden... [Süddeutsche Zeitung]

How would a programme of "higher education" look like that focused mainly on self-(directed) activity (German: Selbsttätigkeit)?

• What kind of informational and mental "technologies" would it want to promote?

• Would it prescribe a fixed, standardised curriculum?

• Would it try to force participants to plug into and stay within a static, pre-designed landscape of information and communication tools and services?

• Would it try to eliminate all degrees of freedom, uncertainty, and ambivalence just to make sure that participants are not getting challenged or "over-whelmed"?

• What type of assessment would such a programme put into place?

[Sebastian Fiedler]

... we start from the assumption that people in most industrial and post-industrial societies...

• increasingly live in abundance of affordable and accessible networked human and informational resources of all kinds...

• have to live with growing levels of dis-continuity, uncertainty and individual risk taking in their attempts to live a meaningful life...

• have to integrate and cope with periods of self-, un-, part-time- and traditional (full) employment...

• have to make their own choices and take responsibility for interpreting what is going on around them...

then, does most of mainstream "educational technology" that we see in higher education today make any sense?

[Sebastian Fiedler]

Zur Auflösung der Arbeitszeit und des Arbeitsortes kommt die Auflösung des Normalarbeitsvertrages. Diese vertragliche Individualisierung, die Einführung prekärer Billigjobs, vollzieht sich nicht nur auf der untersten, sondern auch auf der obersten Stufe der Qualifikationshierarchie, wie das folgende Beispiel illustriert:

Keith Hoellers akademische Karriere schien nichts mehr im Wege zu stehen. Als er 1982 seinen Doktortitel in Philosophie an Land zog, hatte er es bereits zu zehn wissenschaftlichen Veröffentlichungen gebracht, ein Stipendium der französischen Regierung ergattert sowie ein Jahr als Gastdozent an der Unversität von Seattle gearbeitet. Sogar im Aufsichtsgremium einer renommierten Fachzeitschrift saß er, was meist nur Professoren vergönnt ist. Doch der große Durchbruch des Aufsteigers blieb aus. Über die letzten 16 Jahre schlitterte er von einem befristeten Arbeitsverhältnis ins nächste. Seine vorläufig letzte Station: Ein College im US-Bundesstaat Washington, wo er zwölf Vorlesungen pro Jahr hält - auf Teilzeitbasis. Nur 26 000 Dollar pro Jahr bringt ihm der Job ein. Der Traum vom Lehrstuhl wird nie in Erfüllung gehen, ahnt der 50jährige. Noch nicht mal ein eigenes Büro wird ihm zugestanden. Denn Teilzeitdozenten sind willkommene Billiglohnkräfte für Amerikas Hochschulen, die unter sinkenden Bildungsetats und starker Konkurrenz leiden. Rund 45 Prozent der Hochschullehrer teilen Hoellers Schicksal, doppelt so viele wie in den 70er Jahren. Die Colleges sparen gleich mehrfach: beim Gehalt, das etwa 40 Prozent des Vollzeit-Professors beträgt. Lästige Renten- und Krankenversicherungsbeiträge entfallen. Und noch einen Vorteil bieten die Teilzeitkräfte, der sie auch für die US-Wirtschaft so attraktiv macht: Sie können - anders als der Professor auf Lebenszeit - geheuert und gefeuert werden. Das ermöglicht den Hochschulen, schnell und flexibel auf wechselnde Vorlieben ihrer Kunden, der Studenten, zu reagieren. Ein feiner Deal für die Universitäten, doch er spaltet die Fakultäten des Landes in zwei Klassen. "Unterbezahlt und überarbeitet" fühlt sich Keith Hoeller. Honoriert wird nämlich nur seine Anwesenheit im Hörsaal. Für das Korregieren von Prüfungen und die Unterrichtsvorbereitung sieht er keinen Cent. Auch die Spritkosten zahlt er aus der eigenen Tasche - wie so viele Teilzeitdozenten, die täglich zwischen drei oder vier Unis pendeln.

[R. Stadler, Die Saison-Professoren, Süddeutsche-Zeitung vom 20.10.1998, S. V2/16.]

Diese Möglichkeiten werden - zumindest für die private Wirtschaft - in Deutschland durch das "Beschäftigungsfördergesetz" (das zunächst als Provisorium gedacht war) gratifiziert. Mit ihm wird die rechtliche Grundlage für eine Deregulierung des Arbeitsmarkts und des Arbeitsrechts (Zeitverträge, Job-sharing, Arbeit auf Abruf, Leiharbeit) geschaffen. Damit ist das Instrumentarium vorhanden, um die Individualisierung der Erwerbsarbeit rechtlich zu perfektionieren. Daß downsizing Niedrig- wie Hochqualifizierte trifft, ghet auch aus der 50/50-Regel hervor, die mittlerweile in der Wirtschaft in der USA gilt: Diejenigen, die über 50 Jahre alt sind und über 50 000 Dollar im Jahr verdienen, sind die ersten, die es trifft, wenn Arbeitsplätze zerstückelt und vernichtet werden.

Tja, was soll man da noch hinzufügen? Im Wesentlichen hab ich diese Entwicklung schon vor geraumer Zeit genauso wahrgenommen... und hab trotzdem mitgemacht. Wer jedoch nur ein wenig politisches Bewusstsein und soziales Gespür noch sein eigen nennen darf, muss sich hier eigentlich verweigern. Alles andere ist Selbstbetrug und auf mehreren Ebenen schlicht unverantwortlich. Das kann man drehen und wenden so oft man will... [Sebastian Fiedler].

Preamble:
There are already many who support the ideas laid out in this Bill of Rights, but we are actively seeking to grow the roster of those publicly backing the principles and approaches it outlines. That said, this Bill of Rights is not a document “carved in stone” (or written on paper). It is a blog post, and it is intended to spur conversation and debate, which will naturally lead to tweaks of the language. So, let’s get the dialogue going and get as many of the major stakeholders on board as we can!

A Bill of Rights for Users of the Social Web
Authored by Joseph Smarr, Marc Canter, Robert Scoble, and Michael Arrington
September 4, 2007

We publicly assert that all users of the social web are entitled to certain fundamental rights, specifically:

• Ownership of their own personal information, including:
  • their own profile data
  • the list of people they are connected to
  • the activity stream of content they create;
• Control of whether and how such personal information is shared with others; and
• Freedom to grant persistent access to their personal information to trusted external sites.

Sites supporting these rights shall:

• Allow their users to syndicate their own profile data, their friends list, and the data that’s shared with them via the service, using a persistent URL or API token and open data formats;
• Allow their users to syndicate their own stream of activity outside the site;
• Allow their users to link from their profile pages to external identifiers in a public way; and
• Allow their users to discover who else they know is also on their site, using the same external identifiers made available for lookup within the service.

[Open Social Web]

Now, such an initiative is about time. It simply doesn't make sense to create profile after profile. No way anyone can manage this overtime. I always envisioned a "mother-of-all-profiles"-file that I would host and manage wherever I want and that I would own, of course. This profile would be marked up following some micro-formats that other services could understand. Then, whenever I want to display some sort of identity profile within a service, network, etc. I would simply grand access rights to certain sections of my profile. If I change data on my profile file it would ping the other services and automatically update the respective display. Well, sounds like the authors of the text above have a similar vision... So far, so good. [Sebastian Fiedler]

Vor ein paar Tagen habe ich ja auf der GMW 2007 an dem Panel "Ideenlose Hochschullehrer? - Wege und Umwege... teilgenommen. Zunächst... ich war noch nie ein Fürsprecher des Panelformats. Weder als Teilnehmer, noch als Zuhörer. Als alter Freund der Improvisationskunst und des offenen konversationalen Schlagabtauschs, empfinde ich Panels eigentlich immer als überstrukturiert und zu einer Aneinanderreihung von Einzelstatements einladend. Will man in diesem Rahmen jemanden wirklich aus der Reserve holen, dann muss man schon das Rumpelstilzchen geben und Ablauf und Moderator weitgehend ignorieren. Ich muss gestehen, dazu war ich nicht wirklich in Stimmung. Egal. Aber jetzt mal zum Inhaltlichen...

Nach der Veranstaltung hatte ich mich zunächst ein wenig darüber geärgert, dass ich mich mal wieder zu einem persönlichen Lamento über die strukturellen Bedingungen für freie Lehraufträge habe hinreisen lassen. Auf der anderen Seite, hat es mich dann aber auch einfach aufgeregt, wie man da ganz locker mal wieder über "kreative Lösungen" in der Lehre plaudern wollte, ohne sich über die notwendigen Bedingungen dafür auch nur ansatzweise unterhalten zu wollen. Da kann man dann immer wieder Redebeiträgen lauschen, die sich darum bemühen, Fragen rund um Bezahlung, Arbeitsverträge, etc. als vergleichsweise unwichtig ... oder geradezu ungehörig erscheinen zu lassen. Schliesslich geht es ja um "Kreativität in der Lehre"! Das beinhaltet dann offenstichlich auch die individuelle, kreative ökonomischen Lebensgestaltung eines jeden Menschen, der an der Hochschule lehren möchte. Bravo! Das ist natürlich eine geradezu bestechende Gedankenfolge...

Ich bin dann ja immer versucht, die anwesenden Verbreiter dieser Weisheiten nach ihrem momentanen Arbeitsverhältnis und dem dazugehörigen Monatseinkommen zu fragen. Aber das ist in Deutschland ja ebenfalls ungehörig.

Darum liebe Freunde des geistreichen Schwadronierens über Kreativität, Engagement, Exzellenz, Flexibilität, ... lasst uns doch einfach nochmal ganz praktisch beginnen.

Ein freier Lehrauftrag für ein Semester (2SWS a 15 Wochen) wird gerne mit ca. 30 bezahlten Unterichtsstunden angesetzt. Und da beginnt der Wahnsinn ja bereits. Will man jetzt irgendetwas veranstalten, das nicht dem "Studenten-Referate" Format entspricht, dann kommen zu den wöchentlichen 2-stündigen Treffen eben zwangsläufig weitere Arbeitsstunden für die Vorbereitung, Betreuung und Nachbereitung hinzu. Will man das einigermassen angemessen machen, wird man wohl wenigstens 6-8 Stunden pro Woche dafür einplanen müssen.

Dann nehmen wir mal den (schon etwas unrealistischen Wert) von 6 Stunden pro Woche zusätzlicher Arbeit her (z.B. individuelle Emails beantworten, Teilnahme an mediierten Diskussionen, Monitoring der laufenden Arbeiten, Vorbereitung des nächsten Treffens, etc.). Hier sind wir dann schon bei 120 Arbeitsstunden... und da sind jetzt noch keine "Problemfälle" dabei, die auch gerne mal mehr Zeit fressen.

Und nun kommt die Preisfrage... wie sollen nun 120 Arbeitstunden für einen qualifizierten Menschen bezahlt werden, der an einer staatlichen Hochschule den vermeintlich so wichtigen Nachwuchs für höhere (Fach-)aufgaben in der Republik weiterbringen soll? Dabei sei noch angemerkt, dass es sich hier in der Regel um Arbeitsverhältnisse handelt, die den Lehrbeauftragten wie einen Freiberufler behandeln. Sprich, dieser Mensch trägt volle Verantwortung für seine eigene Krankenversicherung, Altervorsorge, Urlaubstage, Krankenstand, etc.

Na, kommt schon. Traut Euch. Was soll unser "Lehrbeauftragter" 2007 als Stundenlohn erhalten? [Sebastian Fiedler]

Taken on Saaremaa Island, Estonia...

[Sebastian Fiedler]

I am in Tallinn again for a couple of face-to-face work sessions with Kai Pata . We are revisiting our recent attempt to apply some concepts out of Activity Theory and the notion of affordances in our iCamp project context. [Sebastian Fiedler]

Vom 12.-14. September werde ich auf der GMW Tagung 2007 in Hamburg sein. Gabi Reinmann hat dort eine Podiumsdiskussion mit dem Titel "Ideenlose Hochschullehrer? - Wege und Umwege zum kreativen Lernen" organisiert. Werde mich dort mit Prof. Dr. Matthias Baltisberger von der ETH Zürich, MedidaPrix-Preisträger 2004, Doris Carstensen, Qualitätsmanagerin Donau-Univ. Krems, Dr. Ulrich Schmid, Multimedia Kontor Hamburg und Dr. Dr. Christoph Glaser, Eberhard von Kuehnheim Stiftung München "streiten" dürfen. Freu mich drauf. [Sebastian Fiedler]

For a moment there was a lovely light down at Granville Island the other night...

[Sebastian Fiedler]

... In Hamburg soll nun darüber hinaus Produktwerbung in den Schulen zugelassen werden. Das war bisher nur in Sachsen-Anhalt, Berlin und Bremen erlaubt. Grauzonen gibt es auch in anderen Ländern. Ein Entwurf zu einer neuen Richtlinie ist schon da und soll im Oktober in Kraft treten. Danach dürften die Schulen eigenständig entscheiden, welche Werbeflächen sie an wen verkaufen. Ein paar wenige Einschränkungen gibt es. Unterrichtsinhalt darf nicht verkauft werden ...

Na, da gratuliere ich doch herzlich! Irgendwie treibt man mir so langsam aber sicher den letzten Rest Lust aus, mich überhaupt noch mit formalen "Bildungsräumen" zu beschäftigen... Das verlogene Gelabere über "Markt" und "Selbstbestimmung" kann ich einfach nicht mehr hören. [Sebastian Fiedler]

Well, it has been a while since I published something over here. I managed to mostly stay away from my computer in general and from email in particular for a couple of weeks. This was a refreshing break.

The wonderful landscapes of British Columbia offered a great alternative for contemplation and entertainment. If you were trying to get in contact in the last 2 months... please, consider to drop me an email again. I will be sifting through the pile... as usual. But the pile is high... [Sebastian Fiedler]

So, I am actually in Vancouver. Not much of a summer feel so far. Clouds and rain dominated the last few days but locals claim that July can only get better. We will see. Apart from that Vancouver treats me with a number of warm welcomes.

I met Richard Caelius who works for The Level over here. I have done a lot of work as an information architect and human-centred design specialist for Richard's old company 100world in Nürnberg back in the days of the .com boom era.

A day later I find out that Roland Tanglao resides with his bryght crew only a couple of houses down the street from Richard's office (Thanks Brian for the reminder). When I drop by, together with Kai Pata, we get treated to a barbecue lunch and a little introduction to the neighborhood.

Right after that we go over to the WorkSpace for a very good cup of coffee prepared by Dane, who is so kind to let us stay for a few hours of work in their fantastic space.

A short while later I find myself in conversation with Jon Husband in yet another Cafe near the Vancouver Art Gallery.

Hard to believe that I am thousands of miles away from home in a city that I have never visted before... Thanks guys for all your time and hospitality! [Sebastian Fiedler]

Australian philanthropist Steve Killelea and Dafne Ter-Sakarian from the Economist Intelligence Unit did a pre-briefing today for the launch of the Global Peace Index, the first study to rank 120 nations - from Austria to Zambia - according to their peacefulness. Killelea teamed up with the Economist Intelligence Unit to produce this ground-breaking study which covers measurements of both the internal peacefulness of nations as well as their external peacefulness.

The study uses 24 indicators including the levels of violence within a country, organized crime, the number of people in prison, and military expenditure. The Index has also been correlated against a range of social development indicators including democracy, transparency, education and well-being to better understand the drivers that create and sustain peace.

The project’s ambition is to go beyond a crude measure of wars – and systematically explore the texture of peace. The hope is that it will provide a quantitative measure of peacefulness that will provide a greater understanding of the mechanisms that nurture peace to inspire world leaders and governments to further action.

The research was compiled by the Economist Intelligence Unit through extensive research from their analysts around the globe. The results and the country rankings will be launched in

Click here for audio. [The Foreign Press Association in London]

On the Global Peace Index 121 countries are ranked from most peaceful to least peaceful. Norway is first followed by New Zealand and Denmarkt. Austria makes a 10 and Germany 12. Iraq is on position 121. The USA find itself on 96, followed by Iran on 97. [Sebastian Fiedler]

Here are some first visual impressions from BlogWalk 11 that took place around May 18. in Amsterdam...

If you are longing for more, go and see the slide show of all my BlogWalk 11 photos on flickr. [Sebastian Fiedler]

Red Sweater Software announced today that it has acquired MarsEdit, the popular weblog publishing software, from NewsGator Technologies, Inc. The acquisition promises an exciting future for the application, which provides an intuitive, email-like interface to the web's most popular publishing systems.
[read sweater software]

I only realised yesterday that MarsEdit, the Weblog editor I use to publish on Seblogging and some other publishing projects, has actually changed hands. I hope this is good news for the future development of this nifty, little application... [Sebastian Fiedler]

A paper titled Supporting Self-Organized Learning with Personal WebPublishing Technologies and Practices that I co-authored a good while ago with Priya Sharma from the Instructional Systems Program at Penn State University finally got published in the March 2007 issue of the Journal of Computing in Higher Education.

This is the abstract of our text: In this paper, we suggest that self-organized learning can be supported through emergent and informal Web technologies and propose that these technologies can also be used to encourage similar practices in higher education. Self-organized learning aims at increasing individual control over instructional functions through a process that involves recording thoughts, returning, and reflecting on thoughts, and then engaging in learning conversations with self and others about one’s own learning. These types of learning conversations are visible in the informal community surrounding personal Webpublishing. Our purpose is to discuss specific practices that support such interactions and show how the integration of Webpublishing in higher education can increase learner emancipation and independence.

It feels a bit like stumbling over some stuff that had been written and lost. I really find it quite hard to relate to the pace of paper-based publication processes. Years of Webpublishing have surely left their marks... [Sebastian Fiedler]

Thanks to Ton Zijlstra BlogWalk 11.0 is actually taking shape. It was just about time to revitalise our series of BlogWalk salons. This time we will meet on May 17-18 in Amsterdam. The overall conversational topic will be Digital Bohemians:

Digital Bohemians are (relatively) young people, fully adapted to the digital lifestyle. They see a city as their home, and are connected in European and global networks. They flock to conferences as their meeting places. If we look at this (somewhat exaggerated) portrait of the avant garde of internet users, what can we say about things like:

The tools they use
How they learn and develop themselves
How they support a highly mobile life style
The organisational models and business models that fit these networked individuals

As you see this is a broad subject that allows for enough space for wide ranging but deep conversations and dialogue. [BlogWalk Wiki]

I am very much looking forward to this. [Sebastian Fiedler]

Unfortunately my friend and co-worker Barbara Kieslinger will not be able to travel to Vancouver in June. Thus, Kai Pata and Terje Väljataga from the Centre of Educational Technology at Tallinn University, Estonia agreed to step in and participate in the Ed-Media 2007 symposium titled Getting beyond centralized technologies in higher education. [Sebastian Fiedler]